A hajtásmód váltási logikájuk alapján az átviteli eseteket három kategóriába sorolják: rész-4WD, teljes idejű 4WD, és valós-4WD.
A részmunkaidős 4WD megköveteli a vezetőtől, hogy manuálisan váltson a két-kerékhajtás és a négykerék{3}}hajtás között. Az első és a hátsó tengelyek jellemzően mereven vannak összekapcsolva, fix teljesítményelosztással, ami erős terepjáró{5}}képességeket kínál. A teljes munkaidőben működő 4WD folyamatosan fenntartja a négykerék--hajtást, és rendszerint középső differenciálművel van felszerelve a dinamikus nyomatékelosztás érdekében. A valós idejű 4WD-t a jármű számítógépe automatikusan vezérli az útviszonyoktól függően, és többnyire városi SUV-kban használják. Továbbá a vezérlési mód alapján az átadótokokat kézi, elektromos és elektronikusan vezérelt átviteli esetekre is fel lehet osztani.
